安地揪住丈夫胸口衣服，“其實……其實我也不是很確定……阿爾瓦他們救回來那天，我發現我全身疲累厲害，腳上……也有被什麽劃傷血口和泥土裏走過痕跡……也許你會覺得這只是我妄想……可我、可我真懷疑……”

“懷疑那個救了阿爾瓦他們人是你。”威克姆聲音因為激動而顫抖。

“……喬治，”莉迪亞不安地擡頭看他，兩雙藍色眼睛燭光照耀下毫無隱藏地對視，“你不會覺得我精神出問題了吧？”

看著眼中盛滿擔憂和不安妻子，威克姆心情突然就變得平和了。

不管怎麽說，他懷裏摟著這個女人都是他愛人，既然已經確定了她就是他愛那個他，那麽他又還有什麽好計較呢？恢覆記憶也好，不恢覆記憶也罷，能夠另一個時空重逢，還穿越成了夫妻——這已經是他大幸運。

“其實有件事我一直都沒有和你說過，”他深吸了口氣，表情認真地註視著妻子，“你沒有失憶前，你確實有著很出眾身手，和我簡直不分上下。”

“什麽？！”莉迪亞瞪圓了眼睛。“我怎麽沒聽媽媽他們說過？”

威克姆嘆了口氣，“因為那是只屬於我們兩個秘密。”

“喬治……”

“我聽亞瑟他們說救了孩子們是個女人時候，就有些懷疑了，”威克姆性情堅韌，已經從巨大失落中振作回神，重用腦子思考問題了。“現想來，那次神不知鬼不覺營救很可能是你五內俱焚產物，聽席妮亞說，那天迪福先生妻子狠狠刺激了一把還讓你吐血了？”威克姆聲音裏帶著一種幾欲噴薄而出怒火。

莉迪亞卻沒有顧及這個，她看上去還有些回不過神來。

“你也把我說太厲害，喬治，我以前又不是和那三個惡人打過交道……我、我怎麽可能會是……”心中懷疑得到確認莉迪亞反倒不自信了。想起那幾個匪徒所受傷勢她是連連搖頭，“喬治，這裏面是不是有什麽誤會。”

“除了這個，你腳底泥濘和傷口還能作何解釋呢？”威克姆反問。

莉迪亞頓時啞口。

“其實這並不是壞事，”威克姆習慣性安撫有些惶惶妻子，“你完全可以把它當做一種危急關頭可以救命能力，像兒子綁架時那種束手無策，我想你也不願意再經歷一回了吧？”

威克姆烏鴉嘴讓莉迪亞十分不滿，攥著拳頭對著他就是好一陣暴捶，邊捶還邊說他打什麽破比方。

兩人鬧了好一會，才睡神熱情幫助下進入了酣眠。

翌日，陰沈了大半個月斯托克重被陽光所鋪滿。

像金箔一樣閃閃發光璀璨金陽讓所有人心情大好，幾乎每家每戶都選擇了去外面活動活動。就是威克姆家也不例外。

莉迪亞等人接到了特蘭太太邀請，準備去慰問鎮上貧困戶，給他們過冬食物和棉被。

威克姆起初是不打算讓莉迪亞去，怕她磕磕碰碰撞到，後來還是過來和她們一起過去弗蘭太太做了保證，莉迪亞才牽著兒子手逃出生天

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斯托克小鎮不論是誰問起救貧院特蘭太太,都會豎起大拇指滿口誇讚稱對方是位憐貧惜老好院長。

事實上，特蘭太太確實對窮苦人有著一種天生好感般，對他們關愛有加。當初莉迪亞走投無路時候,也是她關鍵時候伸出了援手,給了莉迪亞母子一個活下去機會。

因此，特蘭太太這次邀請，莉迪亞毫不猶豫就應了下來。還帶去了兩位幫手。

“還真是予人玫瑰，手有餘香，以前我可從不知道做好事也是會上癮。”被一家子人擁簇著千恩萬謝送出莉迪亞不禁發出感慨,只覺心靈都因此受到了凈化。

“以前我和阿爾瓦日子未必就過得比他們好——如果沒有特蘭太太幫助話——甚至還要落魄，仔細想想，我真虧欠阿爾瓦太多。”莉迪亞接過福斯特太太遞過來手帕揩拭眼角。

“哦,親愛莉迪亞，你可千萬別這麽說，”弗蘭太太這次也和她們一起出來為窮人布施，“誰不知道那個時候你有多努力，你幾乎每時每刻都忙碌，阿爾瓦被你照顧很好——特蘭太太不止一次對我誇獎你，說你簡直讓她刮目相看。”作為鄰居弗蘭太太很樂意莉迪亞親人朋友面前把她從頭誇到腳，“要知道，可不是誰都能像你一樣短短幾天功夫就能成功掌握削土豆力道，把土豆片削得一點浪費都沒有。”

“弗蘭太太，我可當不得您這樣大誇獎，”莉迪亞面色漲紅，“只要有心，我想誰都可以超過我。”她會削得越來越好，也是熟能生巧緣故。

加德納太太對於外甥女那些過往卻是大為心疼，直說如果她絕不會讓莉迪亞受半點委屈。莉迪亞是又感動又窘迫，連說當初會落到那樣一個地步也是她咎由自取，怨不得別人。又說有那樣一段充滿艱辛過去未必就是一件壞事——

“至少我學到了幾分逆流而上勇氣，不會凡事都選擇退縮。”

也不知是不是她錯覺，莉迪亞發現，自從那日被彭斯先生一句感慨刺激昏厥醒來後，她骨子裏似乎多了些許說不清道不明堅韌，那股堅韌如同刻進了靈魂一般，讓她整個人都有了一種她自己也說不明白改變。

這種改變玄而又玄。既模糊又清晰。

如果說以前她對威克姆還有幾分若有似無討好和畏懼，那麽現她就是站一種和威克姆等同地位上與他共處了。

她褪去了那份隱匿骨子裏不安和自卑，幾如脫胎換骨般清明。

莉迪亞知道：就算再次被丈夫拋棄，就算重回過去，她也能過得很好很好。

這是一種曾經她從未有過自信和從容。

莉迪亞以一種人們無法察覺速度一點點慢慢蛻變時候，阿爾瓦被綁架事情也傳遍了親友之間，繼貝內特太太斥責後，簡和伊麗莎白還有基蒂夫婦也紛紛寫信過來關切詢問阿爾瓦目前情況，她們明顯對他十分關心。莉迪亞也一一寫信過去表示歉意，與此同時，威克姆夫婦合送那輛馬車也十二月上旬送到了朗伯恩。

當看到那輛用金沙標繪了她姓名馬車時，貝內特太太活幾乎把整個朗伯恩都掀翻了，特別是確認了她小外孫也平安無事後。

她剝奪了瑪麗讀信權利，大聲把‘她小乖乖’寫來信讀了一遍又一遍。又殷切問把馬車和信件送過來男仆，詢問威克姆夫婦近況。男仆自然往好裏說，聽得貝內特太太是眉飛色舞。她又問起了自己兄弟。男仆說加德納夫婦斯托克過如魚得水，幾乎每天都有宴會邀請他們，十分受歡迎。

貝內特太太聽了非常滿意，連說這是很正常事情。她把弟弟一頓好誇，又用懇求眼神目視自己丈夫。那樣眼神就是鐵石心腸人也會為之動容。

只可惜貝內特先生無視了這樣眼神，他輕哼一聲，振了振自己手裏報紙，毫無回旋餘地拒絕了妻子無聲懇求。

又一次被拒絕貝內特太太差點從餐桌上蹦起來——當時他們正愉享受一天早餐——她怒氣沖沖地瞪著丈夫：“噢！貝內特先生！我再沒見過比你狠心父親了！我們外孫剛剛遭遇了可怕綁架！他生命受到了惡人威脅——現驚魂未定，惶惶不安，你也不樂意帶著我一起去安慰安慰他們一下！”她一把拽過自己手袋，“瑪麗！還楞著做什麽，走！我們乘坐我馬車去內瑟菲爾德！我們今年和簡他們一起過節！我發誓我受夠了這個頑固老頭了！”

她像只鬥雞一樣高昂著脖子大步往外走，女管家希爾太太無措跟她身後，企圖勸回她，卻被突然爆發男主人嚇了一跳。

“讓她走！正好，我也能過個清凈點年！”貝內特先生怒聲說。

這回可真是捅了馬蜂窩！

貝內特太太幹脆鋪蓋一卷，直接帶著瑪麗走人了。瑪麗倒是想做個和事老，但她明顯沒這分量，不但沒有幫上什麽忙，還被遷怒貝內特太太教訓了一頓，說她真是個狠心女兒，居然不肯站辛苦把她生下來媽媽這邊。瑪麗被哭得一個頭有兩個大，至此乖乖識相做了個牽線木偶，再不敢多管閑事。

待莊園裏安心養胎簡被貝內特太太殺了個措手不及。費了好一番功夫才把怒火沖天母親安撫下來，等到貝內特太大氣消了，又不辭辛勞派了仆人兩面勸和折騰到了平安夜前，貝內特先生才被他大女婿說服，來到內瑟菲爾德接人。

貝內特太太雖然明面上擺著一副無動於衷模樣，每天都乘著威克姆夫婦孝敬她那輛馬車到處去鄰居朋友家拜訪炫耀，實際上心裏早就發虛了。如今見丈夫願意服軟，看上去還很誠懇，她躊躇了兩下，自然也就‘心不甘情不願’就坡下驢了。

自認為贏了一局她卻不知道她丈夫之所以會服軟妥協，完全是因為她離開時候還順帶拐跑了希爾太太。少了女主人又丟了女管家朗伯恩簡直變成了一個可怕噩夢，不但三餐無法定時，就是各種繁雜瑣事也差點讓貝內特先生揪掉了自己後幾根頭發。

直到此刻才明白妻子重要性貝內特先生猶豫了幾天後，終於選擇了妥協。

關於夫妻倆鬥法，貝內特太太詳細寫給了小女兒知道，信末尾，她幾乎是用一種得意洋洋口吻表示：也許某一天我和你那令人討厭父親就會出現你家門口了，哦，媽媽小心肝，期待著那一天吧。

對於母親那自信滿滿語氣莉迪亞見了自然是說不出歡喜，她掰著手指算了下姐姐月份，喜氣盈腮對旁邊丈夫說：“喬治，用弗蘭太太教給我算法，簡預產期應該是明年五月份，我比她要晚三個月，也就是說……媽媽也許能看到我們第二個孩子出生呢。”

相比起莉迪亞歡喜，威克姆卻是不以為意。他態度讓莉迪亞很不高興，孕婦情緒本來就容易多變，幾乎是立刻柳眉倒豎詰問他是不是不歡迎自己娘家人。

威克姆聞言頓時哭笑不得。

“你這是什麽話，我怎麽會不歡迎岳母他們到來呢？”他連忙給自己表清白，“我擔心是貝內特先生，以他對我們偏見，你覺得……”

莉迪亞眨巴了兩下眼睛，順著他未話意琢磨了一下，很不甘願地點頭，“你說得對，就他那態度，我確實不能抱什麽期望。”

威克姆驚訝看她，不僅看，還用手去揩她眼角。

莉迪亞被他動作弄得睫毛直眨，“你幹什麽呢？”邊眨還邊躲，臉上全是困惑。

“找你眼淚啊，”威克姆半開玩笑說，“我以為你又要哭了。”

“……”莉迪亞咬牙切齒地瞪他，“我為什麽要哭！弗蘭太太說了懷孕人不能多哭，對眼睛不好！”

威克姆這次是真驚訝了。

“親愛……你……”

莉迪亞氣惱地又睨他一眼，把手裏信紙折了扔進信匣裏。

“我沒事，”她板著臉說，“就是不想再為讓我難過人掉眼淚罷了，不值得，而且，”她抿了抿嘴唇，眸子裏迸射出幾分堅毅來，“眼淚是解決不了任何問題。”

如果哭能夠有用話，當初兒子被綁架時候她眼淚都要哭幹了，阿爾瓦還不是那些綁匪手上受苦。

“……我真沒想到有朝一日還能從你嘴裏聽到這樣話，”神情頗有幾分感觸威克姆輕笑一聲，眸子裏帶出了幾分愉和炙熱，“看樣子，也許……我真能希冀多。”

他話莉迪亞聽得懵懵懂懂，剛要詢問，書房外就傳來有節奏敲門聲。夫妻倆對視一眼，彼此眼睛裏都有著驚訝——通常這個時候是很少有人過來打攪他們。

帶著些許迷惑，威克姆微提聲線叫了聲進來。

兩個他怎麽都沒想到會並一起人相繼走了進來。

作者有話要說：啃啃親愛冰影姬扔地雷=3=這兩天地雷讓我有點受寵若驚＼／～

冰影姬扔了一個地雷投擲時間:213-11-231:55:6

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認識盧比小姐之前,許振興從沒想過他會娶一個外國女人做他妻子。他也是出自武將世家,若非先祖因一場莫名其妙牽連門第敗落,他也不會被父親送到鏢局，開始了漂泊不定生活。

一次走鏢中,他認識了一個改變了他命運貴人。

林彥。

林彥一眼就看出了他潛力,把他帶回去大力栽培。林彥那裏他學到了很多以前聞所未聞知識,對林彥也越來越感激，越來越敬重。

起初時候，許振興以為他會跟著林彥一起走上那條造反不歸路，他知道林彥抱負,也願意舍身相報。卻不想他已經下定決心後,林彥卻把他派出了國，到了一個陌生國度。

這兒他認識了一個奇怪洋人。

喬治·威克姆。

真是個奇怪又拗口名字。

這個叫做威克姆洋人有著比大海還要寬廣胸膛,願意為一個陌生國度將身死置之度外。他還是許振興效死對象信任人。

林彥和威克姆仿佛天生就是生死之交般，全心全意相信著彼此，願意把後背托付。

許振興當初被林彥送到威克姆身邊來時候，林彥私下裏曾經對他下過不惜一切代價哪怕犧牲你生命也要保護好威克姆命令。許振興一直記心裏。而他認這個主子也值得他用生命去保護——威克姆一言一行無不讓許振興嘆服不已。只是他不明白，這樣一個出眾優秀男子為什麽會對中國有著那麽大執著，願意為其付出所有也無怨無悔。

當然，這不是他能夠知道秘辛，他也沒時間去刨根問底探究！光是適應這個叫英國島國就已經讓他焦頭爛額了。

他不懂這裏語言也不知道這裏風俗習慣。來到這兒後，他不止一次因為那些女人袒胸露臂與男人親密相擁事情跌落下巴，也不止一次為英國那些讓人難以下咽食物抓心撓肝。許振興不止一次心裏對自己說：他不喜歡這兒，一點不喜歡——如果不是恩人命令，如果不是現主子值得他追隨，如果不是……他早就寫信給林彥請願調回中國了。

認識盧比小姐是個意外。

他語言方面實是沒什麽天賦，威克姆特意給他請來語言老師被他進度氣得三屍神暴跳，他們只差沒像許振興中國私塾先生一樣，用戒尺敲著他手板心罵上一句他就是一塊頑石，永遠都別指望有通靈時候！

是盧比小姐解救了他。

絕大部分時間都用黑色衣裙把自己裹得嚴嚴實實盧比小姐向他伸出了援助之手。她用向他學習中文名義，一點一滴重開始教他。想起那段磕絆學習往事，許振興就會打從心裏笑出聲來。

他愛上了這個有點小心機，性情又十分溫柔堅強姑娘。

經過一段長時間心照不宣後，他終於鼓起勇氣一個陽光明媚下午，威克姆家花園裏，學著這裏男士一樣誠摯向盧比小姐表白了他愛慕和想要與她共度一生渴望。

盧比小姐又驚又喜，她捂著嘴看了他好久，直把個許振興看得心跳如擂鼓，才哽咽地不住點頭答應下來。

“如果讓林彥知道你這兒有了意中人，還決定建立一個屬於你們小家庭他一定非常高興。”威克姆開始驚訝後，臉上就全是純然祝福了。

莉迪亞也和盧比小姐擁抱一起，真誠表示祝福。她和許先生雖然不熟，但從他看盧比小姐眼神和待阿爾瓦耐心看，以後絕對會是個好丈夫好父親。

當天晚上，威克姆就餐桌上向所有人宣布了這個喜訊。

整個威克姆宅都為此沸騰了！大家不約而同擁向這對未婚夫妻向他們表示祝福。威克姆是乘熱打鐵表示：會斯托克鎮為許振興夫婦購買一幢房子算作送給他們結婚禮物。

這樣慷慨可大大震撼了大家，許振興和盧比小姐是不約而同站起身試圖婉拒威克姆好意。威克姆卻說這份禮物也有林彥一份。他這是代表林彥，為許振興來到這兒來所做一切表示感謝。還說許振興幫了他很多忙，現成家，他自然要有一份拿得出手禮物以作祝賀。

“——你漂洋過海來到英國，我們總不能一點表示都沒有。”威克姆目光殷殷，“況且以後你還要跟隨我很長一段時間，我還有多重要事情只有你能夠幫助我完成——因此，這份禮物你完全有資格承受。再說了，男兒成家立業，結婚了，怎麽能連一棟房子都沒有？難道你打算結了婚後還租房子住嗎？”

許振興被威克姆說得面紅耳赤，躊躇片刻後，終於決定收下這份珍貴禮物。

第二天早晨，威克姆就把房契交給了許振興。同時，他和盧比小姐婚禮也開始操辦起來。

兩周後某一天，距離平安夜只有四五天時候，已經沒有任何親人盧比小姐挽著加德納先生手臂，斯托克教堂裏嫁給了從中國背井離鄉來到英國亞裔青年許振興先生。他們婚禮得到了小鎮人們祝福，婚禮結束後，威克姆特意給許振興夫婦放了長假讓他們出去度蜜月，他們一離開，莉迪亞覺得家裏都空曠了不少。阿爾瓦也經常會問起兩人行蹤，問他們什麽時候回來。

送走許振興他們後，聖誕節也大家期盼中來臨了。

今年聖誕節威克姆家格外熱鬧。

外面是雪花紛飛，內裏是暖烘一片。

肚子已經微微顯形莉迪亞坐溫暖起居室裏，和加德納太太還有彭斯太太一起跟著瑪奇小姐做聖誕大餐需要餐後甜點。福斯特太太旁邊時刻註意著莉迪亞每一個舉動，莉迪亞就是轉個圈她都要尖聲叫嚷著讓她慢慢來，莉迪亞頭疼極了，偏又對老母雞似地管家太太沒轍，就她越來越焦躁時候——近她情緒很容易波動——肩膀上還堆耷著雪花威克姆從外面進來了。他一進來就讓起居室裏溫度足足降了好幾度，福斯特太太連忙抓起擱沙發扶手上一塊披肩就往莉迪亞身上裹。因為起居室裏溫度頗高緣故，莉迪亞身上只穿了一條高檔米色羊絨裙。

“噢！先生！您先去別房間暖和暖和，可別讓太太凍著了！”福斯特太太像只老母雞一樣撲棱撲棱著翅膀把莉迪亞擋了身後。加德納和彭斯兩位太太也有志一同指責他欠考慮，怎麽能就這樣大咧咧進來。

威克姆被訓得抱頭鼠竄，連連告罪退出去了，福斯特太太她們才松了口氣，關心問莉迪亞有沒有凍著。

被趕到壁爐旁裹著披肩又被福斯特太太遮擋了大半個身體威克姆太太嘴角抽了抽。

等到威克姆把他自己暖熱了過來，幾位‘大驚小怪’太太們才把他妻子還給了他。當然，還是還了，一番絮叨叮囑也必不可少。

等到威克姆牽著莉迪亞手去了二樓他們臥室裏，面對發狂驚馬也面不改色威克姆家男主人抹著額頭不存冷汗說，“舅母她們真是越來越誇張了，我相信再過一段時間，她們連你身都不會讓我近了。”

被他握著手莉迪亞抿嘴笑了笑，臉上有些紅。

“今天你出去時候，福斯特太太確實有叮囑我，讓我和你提提分房睡事情。”

“分房睡！？開什麽玩笑，我可不幹！”威克姆大叫著，“我們本來就聚少離多了，還分房！她怎麽能這麽狠心！”邊說還邊誇張地大張著手臂直直倒鋪厚厚大床上。

莉迪亞被他動作逗得忍俊不禁，她坐到他身邊，笑著對他說，“你別生氣，我已經拒絕她提議了，說我不願意和你分開。”

威克姆腰勁一用，驟然彈跳而起，床鋪因為他原因大力晃動了兩下，坐床沿莉迪亞一聲驚呼，整個人都往地上歪，被他一把摟住，抱進了懷裏。

“寶貝兒，我就知道你也舍不得我！”他對著莉迪亞嘴唇就是響亮啾了一口。

莉迪亞面色緋紅閃躲著他動作，不給他親，威克姆哪裏肯應，直接對著她脖子就是一大口！

脖子是莉迪亞敏感地帶，平時被呼吸一噴都忍不住渾身顫栗，這樣一咬一吮哪裏受得住，登時整個人就劃成了一灘水，半根手指都動彈不得了。

莉迪亞頸側種了一堆草莓威克姆總算還顧及著妻子肚子裏還懷著孩子，格外艱難從她身上挪開了身體。

莉迪亞面紅耳赤，“難怪福斯特太太堅持要我們分房呢！”她捂住自己麻酥酥頸子，心裏是又惱又羞，“你怎麽能這樣？”

“如果你不躲我我就不會‘這樣’了，”威克姆死皮賴臉地又蹭了上去，莉迪亞剛想伸手推他，就聽他說，“你就不想知道鎮長請我過去做什麽嗎？”

莉迪亞手頓時停住了！臉上也流露出幾分緊張來——那三個綁匪案子還沒結呢！據已經和他們關系頗為融洽警員說，警署可還沒放棄尋找那位成功救下三個孩子女士呢。

“這樣才乖嘛，”威克姆得了便宜還賣乖，“過來親我一口，我就告訴你。”

“你——”

“親不親？！”

“喬治·威克姆！”莉迪亞抓狂地撲倒了威克姆。威克姆連忙護住了她腰，主動湊上去又是一通啃，直把個莉迪亞啃氣喘籲籲，面帶潮紅，才用自己額頭抵著她說：“今年阿爾瓦他們被綁架事情鎮上起了很惡劣影響，鎮長先生想要用一場冬獵來化解大家不，估計場面會很盛大。”

莉迪亞聽得悠然神往，威克姆卻她變得軟膩腰間捏了一把，“你是別指望了，要真過去福斯特太太鐵定哭給你看——不過舅母和席妮亞嘛，她們倒是可以去見證一二。”

莉迪亞肩膀登時就垮下來了——整個人是說不出沮喪。

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翌日,一大清早，威克姆就騎著他那匹讓人眼饞高頭駿馬，雄糾糾氣昂昂加德納先生和彭斯先生陪伴下前往這次聚集地。加德納太太和彭斯太太自然也不會錯過這次盛會，她們坐馬車裏，把自己包得密不透風從馬車窗戶裏探出頭來,雙手攏成喇叭狀對站門廳前——被管家太太裹成了一頭熊——莉迪亞大聲說：“回來我們會把看到一切都告訴你,等我們好消息。”

阿爾瓦也和詹姆士還有西尼爾像三顆小跳豆一樣馬車裏蹦來蹦去,尖叫著大喊著不停沖著這邊莉迪亞揮著手。

馬車很就跟著前面馬匹飛行駛起來了，恨不得就這樣跟了他們去莉迪亞沮喪地掐了掐有些冰涼指尖：“就留下我一個人了。”她語氣說不出沮喪。

福斯特太太連忙用嗔怪語氣說：“哦，我好太太，難道您老管家就不是人了嗎？您還有陪著呢，這樣說可大大傷了我心。”

“……外面越來越冷了，我們還是進去等消息吧。”莉迪亞被管家太太善意玩笑羞得臉如火燒，她窘迫用手捂住自己泛紅雙頰，舉步如飛往裏走。

福斯特太太見玩笑開過了頭，連忙急追上去——邊追還不忘邊喊著慢點走，小心跌倒。

莉迪亞一直等到晚上九點多才把威克姆一行等回來。

——這還是威克姆惦記家裏妻子，強烈要求結果。

他們進來時候，身上帶著一股逼人涼意，臉也凍得通紅。但眼睛裏光芒卻異常明亮。

被蘇珊照顧著換了衣服撲到莉迪亞身邊阿爾瓦幾乎是手舞足蹈就給媽媽講起了今天所見所聞，莉迪亞聽得專註，等到威克姆他們換了衣服進來，她已經迫不及待就兒子話提出求證了。面對莉迪亞好奇，其他人也是你一言我一語補充。其中加德納太太尤為興奮。她表示已經很久沒有看到這麽熱鬧場面了。

“……到處都是人，周遭都是人呼吸噴出來白霧，茫茫然，枯黃草叢被馬蹄踩得東倒西歪，這麽大一個兔子草叢裏一個勁兒鉆，哎喲！愛德華雖然沒什麽用，但喬治這方面可是一把好手！今晚我們可是有好吃野味享用。”

彭斯太太也附和地說，“亞瑟打獵方面也沒什麽天賦，他太胖了！馬背上東倒西歪我真怕他摔下來！”

“哦，席妮亞！”彭斯先生痛苦j□j一聲，“揭人不揭短，你真是我妻子嗎？”

“當然，除了我還會有誰看得上你，”彭斯太太哼了一聲，“幸虧我們還有喬治這塊遮羞布，否則可丟了大人了。不過說真，鎮長先生看著已經五十多歲人了，沒想到槍法那麽厲害！當時我可被他驚出了一身冷汗——太刺激了！”彭斯太太又想起了冬獵中激動場面，嗓子拔得高高。

加德納太太也配合說，“我真羨慕馬丁先生，他那兩條史賓格獵犬真是太棒了！也許我們回倫敦時候可以考慮找他購買上兩條——我剛問過馬丁太太，她家裏母犬才剛剛下崽沒多久。”

“哦哦，真嗎？”彭斯太太驚喜不已，“如果可以話我也想要一條，我比較喜歡那條小點毛色，斑斑點點，像奶牛一樣，也不知道剛下小犬裏面有沒有。”

兩人討論熱火朝天。

加德納和彭斯兩位先生也不甘示弱。

幾個孩子也踴躍參與。

莉迪亞臉上表情越發沮喪。她感覺自己被隔離了，和大家格格不入。

一只溫熱大手這個時候從桌子底下攏住了她微微發涼手指。過早孕育和貧苦生活讓她有些體虛，哪怕威克姆回來後已經精心調養，手足依然涼得讓人憂心。

乍然被握了手，掌心還被人撓了一把莉迪亞耳根紅了個徹底。她不安地挪了挪身體，有些緊張想要把手從那溫熱大掌裏抽出來。

威克姆卻並不願放開她，修長有力手指順著她並緊指縫慢悠悠滑了進去，與她十指緊扣——就這樣安分了下來。

莉迪亞心頭剛剛冒出失落頓時像見了陽光霧氣一樣消失無影無蹤，整個人都變得飄飄然起來。

不曾察覺到桌底小動作大家愉交談著，起居室裏彌漫著溫馨味道。

高興日子總是過得非常，轉眼聖誕節就過去了。

足足威克姆家待到了一月下旬加德納夫婦和彭斯夫婦不得不提出告辭了。

這真是一件非常悲傷事情。

莉迪亞簡直無法忍受舅媽和好友離去。因為頻繁頭疼而變得脾氣暴躁她做了一件讓所有人都瞠目結舌事情——大家要離開時候，她堵了門廳口，怎麽都不願意放兩家人出去。

大家哭笑不得。

加德納太太和彭斯太太卻流出了眼淚。

過來送行特蘭太太她們連忙擁著莉迪亞安慰她，試圖讓她冷靜下來。

“舅母、席妮亞……你們再住上一段時間吧！我不能沒有你們！”莉迪亞抽著鼻子，眼眶紅紅說。

加德納太太心疼地把外甥女摟懷裏，向她保證，說會她生產前過來看她，到時候一定陪伴她身邊，還說：“你表弟表妹們莉齊那兒也待得夠久了，我們必須把他們接回家了，而且，他們課業也不能耽誤，估計家庭教師現也到了——親愛，你放心，下個聖誕節我們肯定還這兒過！”

知道事情已成定局莉迪亞眼淚汪汪去看彭斯太太。

——說什麽她也要留住一個呀！

彭斯太太捂住自己眼睛，“哦，親愛，別這樣看我——你知道我們必須回自己家了，亞瑟有很多工作要處理——上次為了詹姆他們事情他過來太匆忙，很多事情都沒有善後——我也要去看看家裏仆人有沒有偷懶，田莊裏一切是否正常運轉，親愛，原諒我。”他們都斯托克待了好幾個月了，再不走也太不像話了，再說，他們也確實有很多事情要處理，哪裏能夠永遠都像現這樣無憂無慮。

“……席妮亞。”莉迪亞哽咽聲音足以讓任何人聽得心碎。

“喬治！喬治！幫幫忙！看上帝份上！”彭斯太太只差沒尖叫了！她一把抱起西尼爾做擋箭牌，擋住了莉迪亞泫然欲滴眼神。

威克姆忍俊不禁搖頭，剛要把妻子帶到一旁安慰，正和兩個哥哥依依不舍告別阿爾瓦也不知道哪裏被戳中了淚點，扯著嗓子就哭出了聲，一邊哭還一邊用力抓著詹姆士和西尼爾袖子，“不要走嘛……不要走嘛……”

小家夥稚嫩啜音聽得分外可憐。

這回詹姆士和西尼爾卻不打算依他了。

哥倆算是看出來了，除非離開這個小鎮，否則他們絕不可能離開母親視線範圍之內，到了倫敦，他們肯定就自由了！為了自由……唉……也只能忍痛暫時放棄阿爾瓦弟弟了！

“阿爾瓦，我們去倫敦給小妹妹準備出生禮物！你放心！小妹妹出生時候我們肯定過來！”詹姆士這樣對阿爾瓦說著。西尼爾也是一臉安慰表情，“雖然他們不讓你和我們一起回倫敦，不過沒關系，我們可以寫信嘛，一天一封！這樣和現也沒什麽不同。”確定了要離開時候，詹姆士和西尼爾特意提出要帶阿爾瓦去和他們住上一段時間，彭斯夫婦十分讚成，加德納夫婦也表示阿爾瓦可以住到他們家去——但是被威克姆拒絕了。

威克姆有他自己考量。

阿爾瓦童年實是說不上愉，他一直都沈浸被拋棄恐慌之中，如果真放他一個人去倫敦——哪怕是跟著熟悉人——只怕他心裏又會出現無法預測變化，何況還是他剛被綁架後！不過威克姆也承諾，等阿爾瓦再大一點，再懂事一

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